Istoria BMW

1916–1923: Producția de motoare pentru aeronave

Originile BMW pot fi urmărite în trei companii germane: Rapp Motorenwerke, Bayerische Flugzeugwerke și Automobilwerk Eisenach. Istoria numelui începe cu Rapp Motorenwerke, producător de motoare de aeronave. În aprilie 1917, după plecarea fondatorului Karl Friedrich Rapp, compania a fost redenumită Bayerische Motoren Werke (BMW). Primul produs al BMW a fost motorul de avion BMW IIIa, recunoscut pentru economia de combustibil și performanța la altitudine mare. Datorită comenzilor primite de la armata germană, BMW a cunoscut o expansiune rapidă.

După încheierea Primului Război Mondial în 1918, BMW a fost obligată să înceteze producția de motoare de aeronave conform Tratatului de la Versailles. Pentru a supraviețui, compania a produs echipamente agricole, articole de uz casnic și frâne de cale ferată. În 1922, acționarul majoritar Camillo Castiglioni a cumpărat drepturile asupra numelui BMW și le-a transferat companiei Bayerische Flugzeugwerke, pe care a redenumit-o BMW. Această dată, 7 martie 1916, este considerată oficial ziua de naștere a BMW.

1923–1939: Motociclete și automobile

În 1923, BMW a lansat prima motocicletă – modelul R32. În 1928, BMW a intrat în industria auto prin achiziționarea companiei Automobilwerk Eisenach, care producea modelul Dixi 3/15, o copie licențiată a Austin 7. După achiziție, Dixi a devenit BMW 3/15 – primul automobil BMW.

Primul model proiectat integral de BMW a fost 3/20, lansat în 1932, urmat în 1933 de BMW 303, cu primul motor cu șase cilindri. În anii '30, BMW a extins gama de modele cu sedanuri, coupe-uri, decapotabile și mașini sport.

1939–1945: Al Doilea Război Mondial

Odată cu reînarmarea Germaniei, BMW a reluat producția de motoare de avioane pentru Luftwaffe. Compania a folosit muncă forțată în fabricile din München, inclusiv prizonieri de război și deținuți din lagărul de concentrare Dachau. Printre cele mai cunoscute motoare: BMW 132, BMW 801 și turbojetul BMW 003. BMW a participat la proiecte precum Messerschmitt Me 262 și Heinkel He 162, precum și concepte experimentale ca Strahlbomber și Schnellbomber, însă acestea nu au fost realizate.

1945–1959: Reconstrucția postbelică

După război, fabricile BMW au fost bombardate, iar producția de vehicule a fost interzisă de aliați. Compania a supraviețuit producând articole casnice. În 1948, BMW a primit permisiunea să reia producția de motociclete (R24). Producția auto a fost reluată abia în 1952, cu modelul 501. În 1954, BMW a introdus un motor V8 pe modelul 502. Pentru a atrage clienți cu buget redus, BMW a produs modelul Isetta (sub licență de la Iso) începând din 1955, urmat de BMW 600 și apoi BMW 700.

1959–1968: Criză și renaștere – New Class

În 1959, BMW se confrunta cu datorii mari. Isetta avea vânzări bune, dar profitul era mic, iar modelele luxoase nu se vindeau bine. S-a propus o fuziune cu Daimler-Benz, dar aceasta a fost blocată de acționari. Frații Herbert și Harald Quandt au devenit principalii acționari și au salvat compania. A fost dezvoltată o nouă gamă de modele – „Neue Klasse”, lansată în 1962 – care a redefinit imaginea BMW ca producător de sedanuri sportive. Au urmat modelele 2000 C/CS și seria compactă 02 (1966). În 1966, BMW a achiziționat compania Glas, câștigând acces la tehnologia curelei de distribuție și personal calificat.

1968–1978: Noile serii – 3, 5, 7

În 1968, BMW a lansat un nou motor cu șase cilindri, împreună cu sedanuri mari (predecesorul Seriei 7) și coupe-urile CS. În 1972 a apărut prima Serie 5, urmată în 1975 de Seria 3 și în 1976 de Seria 6. Seria 7 a fost lansată în 1978.

1978–1989: Divizia M și extinderea gamei

BMW M1, lansat în 1978, a fost primul supercar BMW și prima mașină de stradă produsă de divizia BMW M. Au urmat M535i și apoi M5 (1985). BMW a introdus motorul diesel M21 în 1983 și primul model cu tracțiune integrală – E30 325iX – în 1985. Modelul M3 a fost lansat în 1986, bazat pe E30. E32 750i din 1986 a fost primul BMW cu motor V12 și versiune cu ampatament lung.

1989–1994: Seria 8 și expansiunea în hatchback-uri

Seria 8 a fost lansată în 1989 cu tehnologii de vârf, inclusiv primul motor V8 BMW din 25 de ani. Seria 3 E36 din 1990 a introdus suspensia spate multilink. BMW Z1 a fost primul roadster din seria Z. În 1993, BMW a lansat hatchback-ul Seria 3 Compact. De asemenea, BMW a proiectat motorul V12 pentru legendarul McLaren F1. În 1992, BMW a achiziționat DesignworksUSA, firmă de design din California.

1994–1999: Achiziția Rover și expansiunea globală

În 1994, BMW a achiziționat Rover Group, incluzând Rover, Land Rover, MG, Mini, Austin și Morris. Până în 2000, Rover a fost vândut, păstrând doar marca Mini. BMW Z3, lansat în 1995, a fost primul model produs în SUA. În 1998, BMW a introdus E46 și un nou M3 cu cel mai puternic motor aspirat natural până atunci.

1999–2006: SUV-uri și Rolls-Royce

BMW X5, primul SUV al mărcii, a fost lansat în 1999, urmat de X3 în 2003. În 2003 a fost lansat Rolls-Royce Phantom, sub noua proprietate BMW. În 2002, Z4 a înlocuit Z3. Seria 1 a fost introdusă în 2004. BMW a lansat și un motor V10 pe E60 M5, iar seria 6 a fost relansată în 2004.

2006–2013: Era motoarelor turbo

BMW a trecut la motorizări turbo, cu N54 (6 cilindri) lansat pe E92 335i. Toate modelele Seriei 3 F30 din 2011 au primit motoare turbo. Au urmat motoarele V8 turbo (N63) și V12 turbo (N74). Modelul F10 M5 a fost primul M5 turbo. BMW a introdus X6 (2008), X1 (2009), și Seria 5 GT. În 2007, BMW a cumpărat Husqvarna Motorcycles. În 2010, a lansat primul său model hibrid – ActiveHybrid 7.

2013–prezent: BMW i și electrificare

BMW a lansat linia BMW i, începând cu modelul electric i3 și plug-in hybridul i8. Aceste modele au introdus o nouă filozofie de design, materiale ușoare precum fibra de carbon și accent pe sustenabilitate. A urmat extinderea gamei electrice și hibride, inclusiv modele electrice în Seria 3, 5, X3 și iX. BMW continuă să inoveze în domeniul mobilității electrice, conectivității și condusului autonom, menținându-și poziția de lider în industria auto globală.